Inscrite à l’inventaire des Monuments historiques par arrêté du 29 octobre 1926, l’église Saint-Étienne de Bois-de-Céné constitue un élément important du patrimoine communal vendéen, considérée comme l’une des églises les plus vieilles de Vendée. Cet édifice, dont la construction aurait débuté à la fin du XIVᵉ siècle, se distingue notamment par son élégant clocher et par la présence d’une charpente médiévale conservée sous sa couverture en ardoises.
Au fil des siècles, l’église a connu plusieurs épisodes marquants. En 1588, la paroisse de Bois-de-Céné est pillée et l’édifice est en grande partie ruiné au XVIIᵉ siècle. Il est reconstruit par la suite, mais subit en 1799 un tremblement de terre qui entraîne de nouveaux travaux au XIXᵉ siècle, période durant laquelle deux sacristies sont ajoutées.
Très fragilisé par ces événements successifs, le bâtiment a finalement dû être fermé au public, la voûte menaçant de s’effondrer. Un vaste projet de restauration a donc été engagé afin de préserver ce témoin de l’histoire locale et de rendre aux habitants leur lieu de culte.
Un chantier d’envergure
Le chantier de restauration de l’église Saint-Étienne a débuté en avril 2022 pour le compte de la mairie de Bois-de-Céné. L’opération est conduite sous la maîtrise d’œuvre de Pierluigi Pericolo, architecte du patrimoine, avec une livraison prévisionnelle fixée à janvier 2026.
Cette restauration globale concerne plusieurs corps d’état, notamment la maçonnerie, la charpente, la couverture, les vitraux et les installations techniques. Elle vise à assurer la pérennité de l’édifice tout en respectant ses caractéristiques historiques.
Intervention sur la charpente et restitution des dispositions anciennes
Dans le cadre de cette opération, les équipes de Cruard Charpente sont intervenues sur plusieurs éléments structurels de l’édifice.
Les investigations réalisées pendant le chantier ont permis de découvrir, sous la besace de couverture le long du clocher, les traces d’un ancien chéneau. Plusieurs indices encore visibles sur site — pierres de solin conservées en place et anciennes pierres supports des fonçures de chéneaux — ont confirmé l’existence de ce dispositif d’origine.
La besace en charpente, réalisée lors d’interventions plus récentes, présentait d’importantes faiblesses structurelles : pièces de bois de faible section, assemblages approximatifs et abouts de charpente mal positionnés. Au regard de l’état de cette réalisation et de la qualité de la charpente du transept et de la nef, il a été décidé de ne pas reconduire ce principe.
Les contreforts ont ainsi été démontés sur environ deux mètres de hauteur afin de permettre une meilleure évacuation des eaux vers l’extérieur du clocher. Le projet a finalement retenu la restitution des dispositions de chéneaux d’origine, en s’appuyant sur les traces historiques encore présentes sur l’édifice.
Restauration des structures bois
L’intervention de Cruard Charpente comprend également la restauration de plusieurs éléments majeurs de la structure :
- la restauration de fermes de charpente,
- la restauration du beffroi,
- la reprise de l’enrayure du dôme
- la restauration des abat-sons.
Par ailleurs, certaines zones de charpente ont été reprises ou remplacées à l’identique, notamment au niveau des noues assurant la jonction entre les volumes du chœur et du transept. Pour permettre ces interventions, une partie des bas de pente de la voûte du transept a été déposée afin d’accéder aux éléments structurels concernés.
es travaux s’inscrivent dans une démarche respectueuse de l’édifice existant, visant à conserver et restaurer les structures historiques tout en assurant la stabilité et la durabilité de l’ensemble.
Préserver un témoin de l’histoire locale
À l’approche de la fin du chantier, cette restauration représente une étape importante pour la commune de Bois-de-Céné. Elle permettra non seulement de sécuriser l’édifice, mais aussi de préserver un patrimoine architectural et historique emblématique du territoire. Grâce à l’implication de la commune, de la maîtrise d’œuvre et des entreprises intervenantes, l’église Saint-Étienne retrouvera prochainement toute sa place dans la vie locale.
Intervention de Cruard Menuiserie
Dans le cadre des travaux de restauration de l’église Saint-Étienne, nos équipes ont réalisé 𝐮𝐧𝐞 𝐫𝐚𝐦𝐩𝐞 𝐝’𝐚𝐜𝐜è𝐬 𝐏𝐌𝐑, permettant de faciliter l’accès au bâtiment tout en respectant son caractère patrimonial.
Un aménagement essentiel, au service de l’𝐚𝐜𝐜𝐞𝐬𝐬𝐢𝐛𝐢𝐥𝐢𝐭é 𝐩𝐨𝐮𝐫 𝐭𝐨𝐮𝐬.
